＞ 素朴な科学玩具の特別支援教育への応用

素朴な科学玩具の特別支援教育への応用

私は〈科学玩具〉と分類されるオモチャをたくさん集めている。これを〈特別支援教育の現場で活用する〉ということが本研究の〈ねらい〉である。私が特別支援教育に関わり始めたのは2007年なので日は浅い。しかしその4年あまりの教育活動の中で私の集めている科学玩具が生かせそうな場面がたくさんあった。教科でいえば〈理科〉が中心であるが，それだけではなく日常生活の指導に使うことも少なくなかった。そこでこの事象をより深く考察すべく上記のような研究題目を設定した。

● 支援学校における理科授業の展開
最近実施した〈ふしぎな石・磁石〉という授業を例に研究計画の展望を考察する。
《授業の目的》
・磁石が身の回りにたくさん使われていることを知る。
・磁石の性質を使った〈オモチャ〉で遊びその楽しさを体感する。
・自分でも磁石を使った〈オモチャ〉を作り，できあがったもので遊び，ものづくりの楽しさを体感する

上記のような流れで理科の授業は〈重力・回転・空気・水・火〉といったテーマでも実施している。素朴な〈科学の原理〉を利用した〈オモチャ〉は世の中にはたくさんあり，その多くが自分の手元にある。
　これらの科学玩具はなぜそうなるのかが分かりやすく子どもの好奇心を刺激する。ある種の科学玩具は夢中になって繰り返し遊ぶことも珍しくない。これらは〈注視〉という感情を育成したり，繰り返し自分の好きなことをできる時間を保証したり，心の安定につながる可能性があると仮説を立てている。そしてこの活動が〈楽しく〉できるところが〈科学玩具〉を特別支援教育で活用する最大の利点である。

● 日常生活での活用
　本校で支援する生徒数は少ないが，それぞれに個性が強く，全員に同じ効果が期待できる科学玩具はほとんどない。しかしうまく１人の生徒でも感性が合えば毎日同じオモチャで遊ぶことが心の安定などにつながることも逆にありそうである。私の持っている科学玩具の〈トルネードチューブ〉を例に挙げて考察をすすめる。
2本のペットボトルをつなげるチューブ。これはアメリカの〈科学教材〉を扱うメーカーの品物である。中に水を入れてつなげて〈砂時計〉のような形になったら準備完了。このボトルをうまく操作すると目の前で水が竜巻状になって下に流れ落ちてゆく。このオモチャの好きな生徒が何人もいた。気持ちが高ぶっている時にこれで落ち着く生徒もいた。毎日毎日練習してやっとできるようになった生徒もいた。ちょっとしたスキルが求められるので成功したときには達成感を感じたことだろう。

　科学玩具は私の手元にしかないので，他の教師がまねして同じ授業ができる可能性は低い。あまり特殊なものだけを使う実践では広がりがないので，子どもたちに作ってもらうものはできるだけ身近な材料でできて簡単なものを考えている。このことで研究としては〈広がり〉がでてくると思われる。

● まとめ
　本研究は，総じて子どもたちの「なぜだろう？不思議だなあ！」という気持ちを「楽しいなあ！」という感情へ変化させる橋渡しをすることを目的としている。ものづくりでは短時間でできて，失敗のないものづくりを体験してもらうことによって〈自分が生きていることへの喜び〉につなげてゆくというのが究極の目的である。またこのようにして作られた〈科学玩具〉が将来的には〈作業所〉での製造・販売につながってゆければ障害者の地位向上にも役立つだろうと考えている。